微軟發表Windows Media Photo終結JPEG？

正在美國西雅圖召開的視窗硬體工程會議WinHEC 2006，Microsoft首次公佈了以數位照片為主的劃時代新革命。以更高品質、效率壓縮作為目的的新格式 Windows Media Photo (WMP) 發表了。WMP 將取代已經使用長達20年的JPEG檔案格式，全新的影像壓縮技術也根源於JPEG共同的『離散餘弦變換 (DCT)』轉換方式，並具備了比改版JPEG2000更優秀的壓縮能力。品質方面因為新技術改良了以往捨去的亮度訊息，因此和JPEG相比畫質更為有利。

　　這個新格式應用在即將發表的 Windows Vista 全新的作業系統以及升級版的WinXP上。依據Microsoft於會議上所公佈的數據，WMP使用較原來大小1/25壓縮率儲存畫質仍相當於在JPEG下1/12壓縮比，壓縮效率為既有的2倍。此外，新規格也考量到了減少對必要硬體資源依賴的設計，特別是針對數位相機、照相手機之攜帶性而準備可同時將影像分割成長條狀的方式舉行壓縮，也可以此準備快速縮圖，使硬體更進一步減少對內部緩衝記憶體的需求。

　　另外，WMP支援各種壓縮格式的互換和色彩空間，包括：RGB或者12bit、32bit的影像也可進行無損耗變換；當然也支援YUV、YCC、CMYK等不同的色彩空間。不過，MicroSoft 最想推廣的還是全新超廣色域規格scRG，scRGB具有浮動運算設計，可以特別針對亮度這個資訊儲存，最適合數位相機JPEG中所缺乏的完整亮度訊息。有了 HDR (High Dynamic Range) 的訊息，使用者可以對以scRGB儲存的數據就進行更多的曝光、色彩補償調整，後製工作也不用擔心會損害原始檔案的訊息。

　　嚴格來說，除了JPEG受到影響外，目前尚未統一的RAW格式也將受到衝擊，因為選用支援壓縮規格scRGB的WMP幾乎沒有RAW存在的必要。長久以往選用RAW 的專業攝影師很可能改用 WMP 以節省更多的儲存空間。而WMP也將適用於行動電話與消費型數位相機等裝置，因為檔案變小，可加速列印和傳輸的速度，也比較省電。儘管，WMP好處多多，但成敗與否仍需看微軟是否能得到更多的支援，包括：相機製造商和軟體服務等，擺在眼前的一大障礙是授權問題，Microsoft至今仍未提出相關方案。