據稱本鄉早於200年前，九戶人家遷來此地定居(俗稱九縣客─史證無可據)，再延續發展，而稱為"九塊厝"後成立"九塊庄"，於台灣光復後取意三多九如之意，逐定名為「九如鄉」。
清朝時代本鄉隸屬「台南府鳳山縣」設汛防掌理轄內行政，至日據時代改設"庄役場''名稱''九塊''。鄉內約6484戶計23049人。
民國34年本省光復，35年春行政區域劃規「屏東市」為「九如區」並將原屬鹽埔鄉轄內「玉泉村」編入本鄉，至39年10月行政區再度調整，改屬「屏東縣政府」名為「九如鄉」，並設鄉公所迄今。
鄉內共有１１村，分別為
1九明村：三山國王廟，巴轆公園。
2九塊村：三山國王廟。
3九清村：位於台三線旁。
4玉水村：九如國中。
5東寧村：九如國小，人口最多的村落。
6玉泉村：香蕉研究所，螢火蟲生態保護區，惠農國小。
7大坵村：養豬，蔬果。
8三塊村：養殖業面積大，三塊國小。
9耆老村：水溝養鯉魚，陳家老宅，龔家古厝，北玄宮蘭花展，長壽老人多。
10後庄村：養殖業，蔬菜，蓮霧，後庄國小。
11洽興村：養雞，養豬，靠近里港鄉。