（中央社記者江俊亮嘉義 8日電）阿里山櫻花季15日起展開，受到天氣影響，花季要角吉野櫻已經吐蕊；尤其阿里山工作站前有棵「櫻王」，每年都最早開花，今年也不例外，目前全株有9成花苞已綻放。

林務局嘉義林管處表示，阿里山櫻花季長達 1個月，目前除了已經綻放的台灣山櫻花（緋寒櫻）及千島櫻之外，近日天氣稍暖，花季主角吉野櫻已陸續綻放。

嘉義林管處預測，由於春節過後天氣會逐漸轉暖，近日開花率將高達50%，遊客可望提前1週欣賞到吉野櫻綻放。從阿里山櫻花目前綻放情形，與林管處預測大致吻合。

在阿里山數千棵櫻花中，最受人矚目的是阿里山工作站前的「櫻王」。說也奇怪，這棵「櫻王」每年都最早開花，今年仍拔得頭籌，目前綻放率高達 9成，成為阿里山最漂亮的櫻花樹。

阿里山社區發展協會總幹事廖景泰指出，這棵「櫻王」是在民國7年（日本大正7年）從日本吉野縣移植而來，當年總共引進 900多株吉野櫻；「櫻王」雖然是棵90多歲的老樹，還是很會開花。

廖景泰表示，「櫻王」是阿里山櫻花季的指標，當「櫻王」開始綻放後，其他的櫻花會陸續吐蕊。雖然氣象局發布低溫特報，但他研判這波寒流過後，阿里山的櫻花就會整個綻放，賞花最佳時機約落在12日至21日間。

他說，欣賞阿里山櫻花最熱門的地點，包括阿里山工作站、派出所、賓館、沼平車站等處。此外，祝山觀日平台、貴賓館（蔣公行館）也可以欣賞到吉野櫻的花姿。990308