這兩天，國際上傳出柯達公司可能要宣布破產的消息。較令人訝異的不是柯達走入末途，而是它竟然還「撐」到現在。這個有一三○年歷史，堪稱「銀鹽時代」（即傳統底片）代表性廠商的沒落，不是敲響銀鹽時代的喪鐘而已，而是宣告銀鹽時代正式「入土為安」矣！

    　柯達公司成立在一八八一年，是傳統底片的大廠，第一台給非專業人士使用的相機也是柯達發明。它的底片、沖洗店，曾經遍布全球各大街小巷，舊世代人們的歡樂、悲傷，都是用銀鹽底片記錄、保存；其感光技術曾執全世界之牛耳。柯達也名列美國道瓊成分股之內，代表它曾是美國最強大、最有代表性的企業。

    　不過，再強大的公司，仍難敵時代浪潮的刷洗。數位時代來得又急又快，在銀鹽大廠仍掙扎於新舊時代之際，這股巨浪就已把他們洗盡，沖出歷史之外。柯達在二○○四年就停止在歐美生產底片、傳統相機。當年四月，柯達被踢出道瓊成分股外，理由非常直接與簡單：柯達是一家風光不再的公司。去年，它再被踢出史坦普五○○指數之外。

    　柯達沒落跡象，幾乎可說「觸目可見」；大街小巷、男女老幼，人人皆投入數位攝影，但沒有人在用底片，許多人都已不記得底片是啥了，甚至，三十歲以下者，大概不少連底片都未玩過。因為，數位攝影既方便、成本又低，傳統底片毫無招架之力。

    　近年台灣的鳥類攝影人數暴增，就是賴數位普及之賜。鳥兒跳動不已，所以鳥類攝影難度高、失敗率更高，只好拚命按快門。外出拍一天鳥，如果鳥況較佳，拍個上千張很正常。如果使用傳統底片，一卷三十六張的花費大概是四百元，一天下來就要花超過一萬元，坦白說，大部分人是玩不起。但數位呢？一張記憶卡搞定，而且可重覆使用哩。

    　此外，數位攝影方便，拍完螢幕立刻檢視，拍壞了再拍，不必等沖洗出來後再頓足飲恨；回家上傳電腦立刻可欣賞，不必再跑沖洗店焦急乾等。過去，只有少數玩家才能享受暗房沖洗、自己調整相片效果的樂趣；現在，每個人的電腦都是一個「數位暗房」，愛怎麼修圖就怎麼修。你說，還有人要拍底片嗎？

    　幾年前，還會碰上不少「老派」的攝影家，堅持銀鹽底片的效果較佳；但隨著技術進步，許多專業級的數位相機，效果早已超越底片。銀鹽派原本還可引以為傲的大底片相機，也紛紛改為數位機背，畫數動輒四、五千萬以上。慢慢的，銀鹽派也悄然的改用數位。日本底片大廠富士今年把庫存的銀鹽底片賣得差不多了，未來可能不再生產。很快的，繼續眷戀銀鹽者，大概只能到夢中拍照了。

    　那個李立群代言的「它抓得住我」的廣告，大家應該還有印象吧？那是同樣有超過百年歷史的日本底片大廠柯尼卡的廣告。不過，它比柯達更早消失在銀鹽圈。二○○三年它先與另一家光學廠美能達（Minolta）合併，到二○○六年還是撐不住，被索尼併購，正式退出照相機與攝影事業，其底片與相紙也在隔年停產。索尼併購柯尼卡是看上其光學技術，但其推出的產品完全是數位相機，銀鹽，連碰都不碰。

    　其實，柯達在數位時代不是完全沒機會─別忘了，第一台數位相機是一九七五年，由柯達製造出來的。不過，就如歷史上許多企業一樣，它原本的事業太成功了，反而絆住它轉變的步伐，最後終落入淘汰之列。柯達的破產，代表超過百年歷史的銀鹽時代正式走入歷史。就讓咱們揮揮手，告別那曾幫我們記錄下許多歡樂生活的朋友吧。再會了，銀鹽時代！