日本鐵道省於1937年對C55型的設計經過改良後開始生產C57型,而臺灣總督府鐵道部於1942年引進日立製作所生產的C57 1與C57 2二部機車,1943年進口川崎車輛生產的C57 3-C57 6四部機車,後來受二戰的影響便不再引進。戰後,一共有4部機車在戰時受損,1949年中華民國政府遷臺後由臺灣鐵路管理局接收並全數修復,形式則改編為CT270型(CT271-CT276)。到了1953年臺鐵利用美援的撥款向日立製作所再度購入8輛機車(CT277-CT284),這8輛CT270型成為日本最後生產的國鐵型蒸汽機車,也是臺灣最後引進的蒸汽機車[3][4]。
CT270型的設計主要為客運用機車,故引進後和CT250型以牽引特快車為主,直到1960年臺鐵購入柴電機車後改牽引普通車為主,此外CT270型也有過牽引貨運列車的紀錄