茶卡鹽湖位於青海柴達木盆地，面積105平方公里，儲鹽量達4億4千多萬噸，已有3000多年的開採史。
湖中含有近萬種礦物和40餘種化學成份的鹵水，是我國無機鹽工業的重要寶庫。鹽類形狀十分奇特，有的象璀燦奪目的珍珠，有的象盛開的花朵，有的象水晶，有的象寶石，因此才有珍珠鹽、玻璃鹽、鐘乳鹽、珊瑚鹽、水晶鹽、雪花鹽、蘑菇鹽等許多美麗動人的名稱。
遊客在此即可觀賞鹽湖風光，又可參觀機械化采鹽作業，通向湖心區的小火車是深受遊客歡迎的乘載工具。
