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大雁塔原名「慈恩寺塔」,始建於唐代永徽年間。唐高宗時,玄奘為貯藏從西域取回的佛經佛像和舍利,於永徽三年(652年)主持修建大雁塔,並親自按印度窣堵坡形式設計。當時塔高5層,約60米,磚面土心,不可攀登。50年後,磚縫草木叢生,塔身塌損。武則天長安年間(701年—704年),該塔在原址上增高為10層磚塔,後又遭戰亂破壞。
五代後唐長興二年(931年),對大雁塔再次修葺時降為7層,平面呈正方形,由塔基和塔身兩個部分組成。後來西安地區發生了幾次大地震,大雁塔的塔頂震落,塔身震裂。明代萬曆二十三年(1604年)在維持了唐代塔體的基本造型上,在其外表完整的砌上了60厘米厚的包層,使其造型比以前更寬大,即是今日所見的大雁塔造型。1964年大雁塔又經過一次整修,基本保持原來風貌。
大雁塔是磚仿木結構的四方形樓閣式塔,由塔基、塔身、塔剎組成。全塔通高64.7米,塔基高4.2米,南北長約48.7米,東西長約45.7米;塔身底層邊長25.5米,呈方錐形;塔煞高4.87米。1、2兩層有9間,3、4兩層有7間,5、6、7、8層有五間,每層四面均有劵門。
大雁塔由於屢遭人為破壞,加之自身結構等問題,在1719年就發現塔身傾斜。上世紀60年代,大雁塔周邊過量開採地下水,使承壓水位大幅下降,引起地面大範圍的不均勻沉降,加速了古塔傾斜下沉。到1985年已傾斜了998毫米,至1996年,古塔向西北方向傾斜達1010.5毫米,平均每年傾斜1毫米。後經有關部門長達20多年的綜合整治,大雁塔的傾斜狀況已明顯趨於緩和和穩定,2005年傾斜量為1001.9毫米。至2011年,大雁塔更停止傾斜,平均每年「回位」1毫米。
攝於 2011/08/05